Cada um de nós, no seu dia a dia, provoca um determinado impacto no planeta.
As nossas opções enquanto consumidores, a forma como nos deslocamos, a quantidade de resíduos que produzimos e o nosso tipo de alimentação, implicam o uso de uma determinada porção de recursos naturais do planeta.
A Pegada Ecológica é uma forma simples de medir a área (hectares globais) de terreno produtivo (terra e mar) necessária para produzir os recursos utilizados e assimilar os resíduos produzidos por uma dada população. Permite assim determinar de forma intuitiva e aproximada a relação entre o uso dos recursos naturais e a capacidade dos sistemas naturais para os fornecer e regenerar, permitindo diagnosticar a sustentabilidade da utilização atual desses recursos.
Relaciona assim a quantidade de recursos consumidos numa determinada região, desagregados em áreas fundamentais (pescas, agricultura, florestas, ambiente construído, consumo de energia), com a biocapacidade ou capacidade ecológica. A Biocapacidade consiste na área do Planeta necessária para fornecer serviços ecológicos, que incluem a produção de alimentos, materiais e energia assim como absorver os resíduos produzidos e suportar a agressão de poluentes.
De acordo com dados mais recentes, a humanidade usa atualmente o equivalente a 1,5 planetas para garantir os recursos de que necessita e para absorver os resíduos que gera. Isto significa que são necessários um ano e meio para regenerar aquilo que usamos num ano. No entanto, os cenários moderados apresentados pelas Nações Unidas sugerem que, se as tendências de crescimento da população e os padrões de consumo no mundo se mantiverem, em 2030 serão necessários dois planetas Terra para nos alimentar.
Almada foi pioneira a trabalhar o conceito da Pegada Ecológica, inicialmente como ferramenta de Educação e Sensibilização Ambiental, tendo desenvolvido em parceria com a Redefining Progress e os inventores deste conceito, William Rees e Mathis Wackernagel, a primeira calculadora individual na língua portuguesa, que permite a qualquer pessoa estimar a sua pegada ecológica e assim compreender o seu impacto pessoal no consumo dos recursos do planeta.
Em 2017 – 2020 esta calculadora foi atualizada, através de uma parceria com a ZERO, a Universidade de Aveiro e a Global Footprint Network. Procedeu-se também, conjuntamente com uma equipa de cientistas de várias áreas, ao aprofundamento da Pegada Ecológica e a Biocapacidade do território de Almada.
Este trabalho de investigação, integra o projeto mais vasto “Pegada Ecológica e Biocapacidade dos Municípios Portugueses: a sua relevância para as políticas públicas portuguesas".
O Relatório mais recente sobre a Pegada Ecológica e Biocapacidade do Concelho de Almada pode ser consultado aqui: