"Que é a vida? Um frenesi. / Que é a vida? Uma ilusão, / uma sombra, uma ficção, / e o maior bem pouco é; / pois que a vida sonho é, / e os sonhos, sonhos são”. Esta fala de Segismundo, o protagonista de A vida é sonho, sintetiza na perfeição o que está em causa nesta peça. Contradições que tocam a flor da pele e que fazem deste príncipe um homem perdido: “O delito maior de um homem é ter nascido”. A encenação de Declan Donnellan assenta num conjunto de portas de onde saem constantemente os estereótipos da vida — que atormentam Segismundo, mas também o público. Afirma o encenador: “Calderón mostra-nos que o nosso principal terror não é a morte, mas a existência, o que é algo completamente distinto. Tudo aquilo que fazemos, mais do que uma manifestação de vontade, é sobretudo uma forma de demonstrarmos que estamos cá”. O preço a pagar é alto, como descobre o protagonista desta história: “Quando temos mais alma temos menos liberdade”. Ao longo dos anos, aquela que é porventura a mais representativa peça do barroco espanhol tem sido considerada uma aprendizagem do poder — e dos seus abusos. Uma aprendizagem que é dupla: de um pai e de um filho. Segismundo aprende a ser rei, com os erros do pai. E o rei Basílio aprende, com o filho, que não soube de todo reinar.
Pedro Calderón de la Barca é, juntamente com Tirso de Molina e Lope de Vega, um dos expoentes literários do siglo de oro espanhol. A vida é sonho estreou em 1653, consistindo no absoluto triunfo em palco do estilo barroco, assente no ornamento, e no qual o horror ao vazio destila delírios e sonhos como filosofia de vida.

Por Compañía Nacional de Teatro Clásico (Espanha), Cheek by Jowl e LAZONA.