Complexo de ensino superior pensado de raiz para albergar a Escola Naval, que forma os oficiais do quadro permanente da Marinha Portuguesa. Fundada em 1845, as suas origens remontam à Academia Real dos Guardas-Marinhas, cujo propósito inicial era formar os oficiais da marinha de guerra e da mercante. Inicialmente instalada no Terreiro do Paço, na Sala do Risco, é relocalizada para o Alfeite em 1936.

O edifício principal destas novas instalações foi construído de raiz para albergar a escola, com desenho dos arquitetos Carlos e Guilherme Rebelo de Andrade, dupla particularmente ativa na arquitetura portuguesa entre os anos 20 e 40. Apresenta um corpo central de três volumes, inspirado na estrutura de uma ponte de comando, flanqueado por duas alas simétricas. A fachada vira para o rio. O projeto dos irmãos Rebelo de Andrade não inclui os edifícios de apoio (internato, refeitório e ginásio), cuja construção se iniciara alguns anos antes, seguindo um planeamento anterior, estando já construídos aquando da adjudicação do projeto de arquitetura.

A Escola Naval integra-se no conjunto da Base Naval de Lisboa, que começou a ser construída a partir de 1919, em terrenos que antes pertenciam à Coroa, dos quais faziam parte várias quintas, bem como o Paço Real do Alfeite. A base integrou diversas valências navais, nomeadamente o Arsenal da Marinha, antes situado em Lisboa, as docas, a base dos fuzileiros ou o Comando Naval da Marinha Portuguesa, criando um complexo militar de grande dimensão.