Se visitar o Parque da Paz ou outras zonas com pinheiros e cedros, pode encontrar processionárias, uma lagarta que existe naturalmente na nossa região, conhecida pelas alergias causadas em humanos e animais. É durante a primavera, entre fevereiro e maio, que atingem o estádio de maturação mais avançado, deslocando-se dos pinheiros que já estejam muito desfolhados para outras árvores.  No início deste período ainda podem ser vistas em «procissão» nos caminhos dos jardins e outras áreas verdes, despertando a curiosidade de crianças e animais de companhia, mas para o final da primavera as lagartas desaparecem, enterrando-se no solo para se transformarem em crisálidas.
   Sintomas alérgicos
  Os pelos das processionárias causam alergias na pele, globo ocular e aparelho respiratório.  Os sintomas mais comuns são comichão, ardor, irritação da pele, olhos avermelhados, inchados e com comichão e dificuldade em respirar.  Se houver o contacto com a lagarta, ou quem tiver sintomas de alergia, deve procurar um médico. Os animais domésticos também podem ser afetado, mantenha-se por isso atento quando os passear.
   Recomendações úteis
  - Evite o contacto com as lagartas quando em procissão;- Não as pise nem as esmague;- Isole a zona que tem lagarta processionária;- Não varra a zona sem equipamentos de proteção (máscara, luvas, óculos);- Remova os ninhos da lagarta, protegendo a pele com roupa e usando sempre luvas, óculos, máscara para boca e nariz;- Em caso de contacto não remova as lagartas sem antes proteger a sua pele ou retirar com pinça;- Em caso de contacto com a roupa, esta deve ser lavada a temperaturas elevadas;- Em caso de reação alérgica, consulte o médico;- Não passeie animais em áreas com pinheiros. Em caso de alterações, consulte rapidamente o veterinário.
   Intervenção municipal
  A Câmara Municipal de Almada tem procurado responder a este problema informando os munícipes, disponibilizando informação técnica e intervindo em várias situações:- Eliminação de ninhos de forma localizada e manual, após avaliação do risco para a população e animais;- Tratamento microbiológico em parques infantis, logradouros escolares, espaços verdes municipais;- Colocação de caixas-ninho para os predadores naturais desta espécie, como os cucos, as poupas e os chapins, em logradouros escolares e em espaços verdes municipais. - Desinfestações nas situações generalizadas em espaço público. Saiba mais sobre esta espécie aqui.  Mais informação: Divisão de Espaços VerdesTel.: 21 254 97 00vfp@cma.m-almada.pt